Tematica Invertebrati

Cassiopea xamachana Bigelow, 1892

Phylum: Cnidaria Hatschek, 1888

Classe: Scyphozoa Götte, 1887

Ordine: Rhizostomeae Cuvier, 1799

Famiglia: Cassiopeidae Agassiz, 1862

Genere: Cassiopea Péron & Lesueur, 1810

Specie e sottospecie

La fase medusa può raggiungere un diametro di circa 25 cm. Rispetto alla maggior parte delle specie di meduse è capovolta, cioè la campana, a forma di piattino, è sotto e agisce come una ventosa per stabilizzare la medusa sul fondo del mare. Le quattro coppie di tentacoli molto ramificati si trovano sulla parte superiore. Invece di una bocca centrale, ci sono numerose aperture orali nei tentacoli che si collegano attraverso i canali allo stomaco. La mesogloea, il tessuto gelatinoso, contiene zooxantelle simbiotiche, protisti unicellulari, che sono fotosintetici e danno alla medusa il suo colore variabile, spesso grigio-bluastro o blu-verde. Ottiene parte delle sue esigenze nutrizionali dalle zooxantelle simbiotiche che ospita nei suoi tessuti; questi usano l'energia della luce solare per produrre carboidrati mediante la fotosintesi. Per le sue ulteriori necessità, oltre ad essere in grado di assorbire i nutrienti disciolti nell'acqua, può anche catturare piccole prede usando i cnidociti con cui sono armati i suoi tentacoli. Avendo paralizzato la preda , le digerisce sulle superfici orali e i frammenti risultanti vengono ingeriti attraverso le aperture orali.

Descrizione

Si trova nelle parti calde dell'Oceano Atlantico occidentale, nel Mar dei Caraibi e nel Golfo del Messico. Normalmente si trova in grandi aggregazioni sui fondali fangosi di baie costiere e lagune poco profonde. Se disturbate, le meduse possono far pulsare le loro campane e risorgere nell'acqua, per poi ricadere sul fondo del mare.

Sinonimi

= Cassiopea vanderhorsti Stiasny, 1922.

	Data: 09/10/2012 Emissione: Vita nel mare serie ordinaria Stato: Cayman Islands